寻访“白鹭家园”
每年春天，成百上千的白鹭迁徙到这里繁衍后代，到了秋凉季节，白鹭就带着下一代随着“一行白鹭上青天”飞回南方，如此周而复始已经40多年了。
这儿就是白庙的“白鹭家园”，也是利川市林业部门建立的白鹭生态保护区。
一
白庙与我老家同属柏杨坝镇，差不多每年的春夏秋季，我都要去白庙体验一番“白鹭家园”人与自然和谐相处的无穷乐趣。
为了参加《柳岸.寻》征文活动，今年5月22日清早，我再次来到白庙寻访“白鹭家园”。
汽车沿着利川至重庆奉节县的省际公路进入白庙坝子上，视野顿时变得开阔起来，一派新农村田园风光映入眼帘：连绵逶迤的青山拥抱群楼，村庄田园阡陌纵横；村前的小河、山溪交错，村前村后茂密的树林清澈翠绿；无数白鹭点缀在森林、田间和水库塘堰里，这里的田野山川也似乎更加显得有灵气。
空气清新的早晨，成群的白鹭飞出山林，在蔚蓝色的空中翩跹起舞，翅膀扇得“噗噗”直响。它们时而在高空展翅盘旋，时而拍翅降落在稻田里、河沟边觅食。
每年一到犁耙水响的季节，成群的白鹭散落在稻田里自由自在地觅食。有的站在牛背上啄牛虱子，更多的是在犁坯间或者耙沟里啄泥鳅、螺蛳、黄鳝。
眼下正是稻田秧苗返青季节，也是白鹭的孵化哺育期。远远望见一大群白鹭在嫩绿的稻田里觅食。它们有的伸着长长的脖子，悠闲地迈着乌黑的长腿，不紧不慢地行走在秧苗行间，一边伸着铁色的或黄色的长喙在水里钓食。
在田间补插秧苗的一位村民告诉我：“现在田里普遍施用化肥农药，鱼呀虫啊都少了，白鹭寻找食物也不大容易。”说话间，远远望见一只白鹭叼起来一条泥鳅什么的，脖子一伸就吞进了嘴里。
听那位村民说，白鹭跟为人之母一样毫无私心，宁可自己饿肚子，也舍不得把泥鳅吞进肚子里去，而是储存在它的喉管里，直到喉管塞得胀鼓鼓的了，才飞回去喂给窝里的幼鹭。
其实，白鹭在孵化哺育幼鹭之前还是轻松快乐的。他们吃饱喝足后，两只或几只白鹭在一起扑闪着翅膀跳跃起舞，互相嬉戏打闹。也有特立独行的白鹭，偶尔昂头挺胸提起一只脚来，另一只脚站立水中，翅膀斜伸得长长的，把洁白的身子倒映在水里，炫耀着金鸡独立的优美姿态。
夕阳渐渐落到对面的齐岳山后面，白鹭成群结队飞过我们头顶的天空,落在屋后的树林间，树林里的喧闹此起彼伏，好一会才渐渐安静下来。
远远望去，暮霭淡淡的林间，到处是白色的星星点点，你根本就没办法数清栖息在这里的白鹭究竟有多少。身临其境，不由得联想到唐代著名诗人张志和在《渔歌子》中所描述的“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”的美景来。诗中的“白鹭”不仅是上帝的造物，更是诗人情怀的象征。
二
白鹭属于*二级保护动物，常见的鹭类有白鹭、夜鹭、牛背鹭、池鹭、草鹭、苍鹭，主要捕食小鱼类和蚌壳、田螺等。被称为大气和水质状况的监测鸟，享有“环保鸟”的美誉。
白鹭的生活极有规律。每年清明过后，一群群白鹭陆续从南方迁来白庙安家落户，繁衍后代，它们头年在哪棵树上做窝，第二年必定还是在哪棵树上重新安家。白鹭的窝是一些枯枝搭建的，简陋得不像一个窝，冬天几股冷风就吹掉了。所以，白鹭重返故园，就要忙着重新搭窝，然后下蛋、孵化、哺育。待到幼鹭羽翼渐渐丰满后，白鹭就开始带着幼鹭进行飞行训练，直到幼鹭能够独立生活为止。
在白庙安家落户的白鹭有好几个品种：一种全身白色,嘴爪黑色或黄色的，当地人称为白鹤；一种翅膀和头上羽毛灰黑色的，称为“褂褂白鹤”；有一种羽毛灰黑色的叫苍鹭，每到夜深人静时，就发出“呱……呱……呱……”低沉而阴森的叫声，当地人称它们为“夜哇子”。由于这种“夜哇子”脾气暴戾，没有白鹭温驯，在白鹭家族中常常倚强凌弱。近两年，白庙街道后面的树林里落户了一批苍鹭，一些白鹭自认倒霉，不得不转移到街道前面那片树林里安家落户去了。
退休干部向礼树的院落鸟语花香，环境幽静，屋后山林和侧边的大树上都有白鹭筑巢。出于安全需要，白鹭选择筑巢的树一般都很高大，为了近距离观察白鹭的生活，两位老人领着我上到平房的第三层楼顶，这里果然要近得多。向礼树的老伴说，每回遇到白鹭幼崽被风吹掉地上，她们就赶快捡起来，放到这个楼台顶上，让它们的妈妈抱回去。
为了不惊扰白鹭，我隐蔽在楼道窗口观察，只见屋角边柳杉树上简陋的窝里，几只羽毛还没有长出来的小白鹭张着大嘴巴等候母亲给它们喂食。
不一会儿，一只脖子涨得很粗的白鹭飞回窝边，窝里的幼鹭一齐将毛茸茸的脖子伸得老长老长，嘴巴张得大大的。白鹭将储存在喉管里的食物挨个嘴对嘴地喂给嗷嗷待哺的幼鹭，然后夫妻换班轮流再次出去寻找下一餐食物。
向礼树老人说，白鹭在哺育期间是很辛苦、很忙碌的。白鹭夫妻一个守家防御苍鹭、斑鸠等异族侵害幼鹭，一个外出捕食保障生活，共同哺育它们的后代。这种无私的父爱母爱，这种浓浓的舔犊之情，实在令人动容。
另外一棵大树上窝里的几只小白鹭羽翼已经渐渐丰满。它们站在树枝上跃跃欲试练习飞翔，双爪死死抓住树枝，摇摇晃晃地扑闪着一对翅膀，有的腾空飞起，似乎力度不够又赶落在原来的地方。远处几只白鹭在树枝上蹁跹起舞，有的成双成对飞来跃去，追逐嬉戏。
三
“阳雀不忘百年树，鹭飞千里恋故园”，这是因为白庙有适宜白鹭繁衍生息的生态环境。
在白庙这一带，几千亩松林郁郁葱葱，为白鹭提供了幽静的栖息之处。
“恩施三坝，不如南坪一叉”的南坪鱼米之乡，就在白庙近邻；白庙这一带除了大面积的水稻田，附近还有几座水库，近几年又新开挖了不少的鱼塘，丰富了白鹭赖以生存的食物来源。
当地村民们40多年来也习惯了与白鹭和谐相处的生活。尽管白鹭的粪便一度影响森林的环境，而且在插秧季节白鹭下田踩踏秧苗，但村民们并不恼恨它们的朋友。反倒觉得这些“静如处子，美若天仙”的大自然精灵对白庙这地方几十年不离不弃，也算是白庙的福气！每年秋后白鹭离开的几个月里，看不到白鹭的身影，听不到白鹭的喧闹，大家还反而觉得不习惯呢。
所以，当地村民历来很重视对白鹭的保护。白鹭的窝搭在很高的树上，遇上刮大风，就有幼鹭掉落地上跌死，痛失爱子的母鹭无可奈何地望着死去的幼鹭发出一阵阵哀唳，听起来感到凄惨。于是，当地人常把被风吹落地上还没死去的雏鹭放到房顶上或树杈上让母鹭抱回哺育。当地学校和家长们经常对学生进行爱鸟护鸟的教育，禁止孩子们掏窝取蛋，捕捉幼鹭。每当有城里人到此捕猎白鹭，都遭到村民们的强烈制止。
前几年，有人在白鹭栖息的树林边开了一个规模较大的采石场，巨大的噪音和大量的粉尘影响了白鹭的生活，一批白鹭相继离开了白庙。村民们向林业部门反映情况后，有关部门依法取缔了这个采石场。
今年80高龄的向礼树鹤发童颜，精神矍铄。他经常在早晨和傍晚用手机拍摄记录白鹭的生活起居，经常向客人展示他手机里储存的白鹭图片。几个儿子要二老到城里或柏杨坝镇上居住，与儿孙们相聚一起安享天伦之乐。二老偏偏舍不得离开这老家，更舍不得离开与白鹭朝夕相处的生活。
2020年5月26日首发江山
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